Pesantren sejak lama dikenal sebagai benteng Ahlussunnah wal Jamaah (Aswaja) di Nusantara. Lembaga pendidikan Islam tradisional ini tidak hanya mengajarkan ilmu-ilmu agama, tetapi juga membentuk karakter dan pola hidup santri sesuai dengan nilai-nilai Aswaja. Aswaja sebagai manhaj keagamaan memiliki prinsip moderasi, keseimbangan, toleransi, dan keadilan yang tidak hanya relevan dalam konteks keilmuan, melainkan juga menyatu dalam kehidupan sehari-hari santri. Implementasi nilai-nilai tersebut dalam kehidupan pesantren menjadikan santri bukan hanya ahli ilmu, tetapi juga pribadi yang berakhlak, berkarakter, dan siap menjadi teladan bagi masyarakat.
Sejak pertama kali memasuki pesantren, seorang santri dibimbing untuk menjalani kehidupan yang penuh kedisiplinan. Kehidupan harian yang diatur dengan jadwal ketat, mulai dari bangun dini hari untuk shalat tahajud, melaksanakan shalat berjamaah, mengikuti pengajian kitab, hingga melakukan kegiatan sosial bersama-sama, merupakan wujud nyata implementasi nilai tawassuth dan i’tidal dalam Aswaja. Santri dilatih agar mampu menyeimbangkan antara kebutuhan spiritual dan tanggung jawab sosial, antara ibadah mahdhah dan amal duniawi. Pola hidup semacam ini menanamkan pada diri santri bahwa Islam bukan sekadar ibadah ritual, melainkan juga membentuk karakter sosial yang bertanggung jawab.
Nilai tasamuh atau toleransi menjadi ciri penting kehidupan santri di pesantren. Para santri datang dari berbagai daerah dengan latar belakang budaya yang berbeda-beda. Dalam keseharian, mereka tinggal bersama dalam satu asrama, berbagi ruang, makanan, dan pengalaman. Perbedaan dialek, tradisi, bahkan kebiasaan sehari-hari sering kali menimbulkan gesekan kecil, tetapi melalui bimbingan kiai dan pengurus, santri diajarkan untuk menyikapi perbedaan dengan lapang dada. Mereka belajar untuk menghargai orang lain, meski berbeda pandangan, dan mencari titik temu yang mendamaikan. Proses ini membuat nilai tasamuh tidak hanya menjadi teori yang dipelajari dalam kitab, melainkan pengalaman nyata yang melekat dalam diri santri.
Tawazun atau keseimbangan juga tampak jelas dalam aktivitas santri. Di satu sisi mereka dituntut untuk mendalami ilmu-ilmu agama melalui kajian kitab kuning, hafalan matan, dan diskusi ilmiah. Namun di sisi lain, mereka juga dilatih untuk mandiri secara ekonomi, sosial, dan bahkan keterampilan hidup. Banyak pesantren yang membekali santrinya dengan kegiatan ekstrakurikuler seperti pertanian, keterampilan teknologi, kesenian, dan olahraga. Keseimbangan ini mengajarkan bahwa seorang santri tidak hanya harus alim dalam urusan agama, tetapi juga terampil menghadapi kebutuhan hidup nyata. Dengan demikian, Aswaja diimplementasikan melalui pola pendidikan yang menyeimbangkan dimensi intelektual, spiritual, dan praktis.
Ketaatan santri kepada kiai merupakan salah satu bentuk implementasi nilai i’tidal dalam kehidupan pesantren. Hubungan antara kiai dan santri bukan hanya relasi antara guru dan murid, melainkan ikatan spiritual yang dilandasi rasa hormat dan cinta. Santri meyakini bahwa berkah ilmu tidak hanya diperoleh melalui kecerdasan otak, tetapi juga melalui adab terhadap guru. Oleh sebab itu, kepatuhan kepada kiai bukan dipahami sebagai bentuk kepasrahan membabi buta, melainkan sikap adil dalam menempatkan guru sebagai figur otoritatif dalam ilmu agama. Dari sinilah santri belajar arti keadilan, penghormatan, dan kebijaksanaan dalam menempatkan sesuatu pada posisinya. Nilai i’tidal ini kemudian membentuk pribadi santri yang mampu berlaku jujur dan proporsional dalam kehidupan sosialnya.
Nilai tawassuth atau moderasi juga menjadi ciri kuat dalam kehidupan santri. Dalam forum bahtsul masail misalnya, santri dilatih untuk merumuskan jawaban atas persoalan-persoalan kontemporer dengan menggunakan metodologi istinbat hukum yang berlandaskan kitab-kitab turats. Diskusi dilakukan dengan mempertimbangkan berbagai pendapat ulama, lalu dicari jalan tengah yang paling maslahat. Proses ini mengajarkan bahwa beragama tidak boleh ekstrem, baik dalam pemahaman teks maupun dalam praktik sosial. Moderasi yang dilatih sejak dini membuat santri terbiasa berpikir kritis sekaligus arif, tidak mudah terjebak pada pemahaman keagamaan yang kaku maupun liberal tanpa kendali.
Implementasi nilai-nilai Aswaja dalam kehidupan santri juga tampak dalam bentuk ibadah dan tradisi keagamaan yang dijalani sehari-hari. Ritual seperti tahlilan, manaqiban, maulidan, dan doa bersama menjadi bagian dari keseharian pesantren. Praktik-praktik ini bukan hanya bentuk pengamalan tradisi, tetapi juga menjadi media internalisasi nilai kebersamaan, solidaritas, dan spiritualitas kolektif. Dalam tahlilan misalnya, santri belajar untuk mendoakan orang lain, mengasah empati, dan memperkuat ikatan sosial. Dalam maulid, santri diajak untuk meneladani akhlak Rasulullah yang penuh kasih sayang. Semua ini mempertegas bahwa Aswaja hadir dalam kehidupan santri bukan dalam bentuk teks semata, melainkan juga dalam praktik budaya yang sarat makna spiritual dan sosial.
Kehidupan pesantren yang sederhana menjadi sarana lain implementasi nilai Aswaja. Santri terbiasa hidup dengan fasilitas terbatas, makan bersama dengan menu sederhana, dan tidur di kamar berisi banyak orang. Kesederhanaan ini mengajarkan nilai zuhud sebagaimana diajarkan dalam tasawuf Aswaja. Namun kesederhanaan di pesantren bukan berarti kemiskinan, melainkan latihan untuk tidak bergantung pada kemewahan dunia. Dari sinilah santri belajar arti qana’ah, yaitu menerima dengan ikhlas apa yang dimiliki sambil terus berusaha keras. Nilai ini membentuk pribadi yang tangguh, tidak mudah menyerah pada keadaan, dan mampu hidup mandiri di tengah masyarakat.
Dalam perkembangan era digital, pesantren juga mengajarkan santri untuk memanfaatkan teknologi dengan bijak. Meski tidak semua pesantren terbuka penuh terhadap gawai, banyak yang mulai memberikan akses literasi digital agar santri tidak tertinggal. Dalam hal ini, implementasi nilai Aswaja terlihat pada bagaimana santri diajarkan untuk menyeleksi informasi, menghindari hoaks, dan menggunakan media sosial sebagai sarana dakwah yang ramah. Sikap moderat, toleran, dan adil menjadi pedoman ketika santri berinteraksi di dunia maya. Dengan cara ini, nilai-nilai Aswaja tetap relevan meskipun diterapkan dalam konteks yang sangat berbeda dengan masa lalu.
Pada akhirnya, implementasi nilai-nilai Aswaja dalam kehidupan santri tidak hanya menghasilkan pribadi yang taat beribadah, tetapi juga membentuk karakter kepemimpinan. Santri yang telah ditempa dengan disiplin, kebersamaan, dan moderasi akan tumbuh menjadi figur yang siap mengayomi masyarakat. Tidak sedikit alumni pesantren yang kemudian menjadi ulama, pendidik, tokoh masyarakat, bahkan pemimpin bangsa. Semua ini berakar dari nilai-nilai Aswaja yang mereka alami secara langsung dalam kehidupan sehari-hari di pesantren. Nilai tersebut melekat begitu dalam sehingga menjadi pola hidup yang terbawa hingga mereka kembali ke masyarakat.
Dengan demikian, kehidupan santri di pesantren dapat dipahami sebagai laboratorium nyata implementasi nilai-nilai Aswaja. Dari bangun tidur hingga tidur kembali, setiap aktivitas mereka merupakan bagian dari pendidikan yang menyatukan ilmu, amal, dan akhlak. Nilai tawassuth, tawazun, tasamuh, dan i’tidal tidak diajarkan sebatas teori, tetapi dipraktikkan dalam setiap aspek kehidupan. Pola pendidikan seperti inilah yang menjadikan pesantren mampu melahirkan generasi muslim yang tidak hanya alim secara intelektual, tetapi juga matang secara spiritual dan sosial. Dalam konteks bangsa Indonesia yang plural, keberadaan santri dengan karakter Aswaja ini menjadi aset berharga untuk menjaga persatuan, merawat toleransi, dan membangun peradaban yang damai.